Το Μέγαρο Μαξίμου είναι δείγμα του αθηναϊκού νεοκλασικισμού έτσι όπως εμφανίζεται στην όψιμη περίοδό του, με εμφανή την επίδρασή των νέω...
Το Μέγαρο Μαξίμου είναι δείγμα του αθηναϊκού νεοκλασικισμού έτσι όπως εμφανίζεται στην όψιμη περίοδό του, με εμφανή την επίδρασή των νέων αρχιτεκτονικών ρευμάτων της Δύσης. Δεν είναι εξακριβωμένο ποιος είναι ο αρχιτέκτονας που σχεδίασε το κτίριο. Κατά τον Κ. Μπίρη και τον ακαδημαϊκό Σόλωνα Κυδωνιάτη, ήταν ο Αναστάσιος Χέλμης. Όμως, κατά τον Δ.Α. Καμπάνη, ήταν ο Αναστάσιος Μεταξάς.
Η όλη σύνθεση είναι λιτή που αποπνέει ένα ήρεμο κλασικό ύφος. Η αυστηρή συμμετρία του χαρακτηρίζει την κύρια όψη, με το μαρμάρινο ιωνικό πρόπυλο που έχει τις κλασικές αναλογίες, τη φατνωματική οροφή και το κλιμακοστάσιο που εξαίρει τον άξονα της εισόδου. Το Μέγαρο Μαξίμου, που στεγάζει το γραφείο του εκάστοτε πρωθυπουργού της Ελλάδας, βρίσκεται στην οδό Ηρώδου του Αττικού, δίπλα από το Προεδρικό Μέγαρο και απέναντι από τον Εθνικό Κήπο.
Τα παλαιότερα στοιχεία που είναι γνωστά για το οικόπεδο που είναι κτισμένο το Μέγαρο χρονολογείται στα μέσα του 19ου αιώνα, λίγα χρόνια μετά την ανακήρυξη της Αθήνας ως πρωτεύουσας του νεοσύστατου Ελληνικού Κράτους. Τα συμβόλαια του 1856 φέρουν ως ιδιοκτήτες του οικοπέδου τους αδελφούς Άγγελο και Αργύρη Καραγιάννη.
Το 1891, στον χώρο που μέχρι τότε χρησιμοποιούνταν ως βασιλικός λαχανόκηπος, άρχισαν να κτίζονται τα Ανάκτορα του Διαδόχου. Όταν ο εφοπλιστής Αλέξανδρος Μιχαληνός αγόρασε –το 1912- το οικόπεδο, το Ανάκτορο του Διαδόχου ήταν πλέον το Βασιλικό Ανάκτορο. Αμέσως μετά άρχισε η ανοικοδόμηση του μεγάρου για να χρησιμοποιήσει ως κατοικία του ιδιοκτήτη του. Λίγα χρόνια αργότερα, η χήρα του, Ειρήνη, το γένος Μανούση, παντρεύτηκε τον Δημήτριο Ε. Μάξιμο. Το 1952 το Ελληνικό Δημόσιο ήρθε σε συνεννόηση με τον Δημήτριο Μάξιμο προκειμένου να αγοράσει την κατοικία του. Για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα, μετά την αγορά του από το Ελληνικό Δημόσιο, το κτίριο παρέμεινε κενό και υπέστη πολλές φθορές.
Κατά την διάρκεια της δικτατορίας κινδύνευσε να κατεδαφιστεί. Το 1975 έγιναν εργασίες αποκατάστασης και προσθήκες στον β’ όροφο, καθώς και διαρρυθμίσεις από τους αρχιτέκτονες Αριστόδημο και Ελίνα Μαντζουράνη, με συνεργάτιδα την Γεωργία Ζώη. Οι εργασίες αποκατάστασης έγιναν με ιδιαίτερη προσοχή από συντηρητές και ειδικευμένους τεχνίτες.
