Μια βυζαντινή "παραφωνία" στο κρατίδιο των Φράγκων Μέσα στο περιβάλλον του σημερινού κοιμητηρίου της Παλαιάς Μανωλάδας ο...
Μια βυζαντινή "παραφωνία" στο κρατίδιο των Φράγκων
Μέσα στο περιβάλλον του σημερινού κοιμητηρίου της Παλαιάς Μανωλάδας ορθώνεται ένας βυζαντινός ναός αφιερωμένος στην Κοίμηση της Θεοτόκου.
Η "Παλαιοπαναγία", όπως είναι γνωστή η ορθόδοξη αυτή εκκλησία, κτίστηκε τον 14ο αιώνα. Η ιστορία της ίσως συνδέεται με την περίφημη "μάχη της Μανωλάδας", που έγινε στον εύφορο κάμπο το 1316. Στη μάχη αυτή ο στρατός του πρίγκιπα της Αχαΐας, Λουδοβίκου της Βουργουνδίας, κατατρόπωσε τον στρατό του Καταλανού Φερδινάνδου της Μαγιόρκας, ο οποίος διεκδικούσε το Πριγκιπάτο.
Παρότι χτίστηκε την εποχή των Φράγκων ηγεμόνων, η εκκλησία έχει όλα τα χαρακτηριστικά της βυζαντινής αρχιτεκτονικής: Είναι κατασκευασμένη με καλολαξευμένες ορθογώνιες πέτρες που περιβάλλονται από κόκκινα τούβλα. Οι εξωτερικοί τοίχοι, κυρίως στον οκτάπλευρο τρούλο και την αψίδα του ιερού, είναι πλούσια διακοσμημένοι με λεπτές πλίνθους σε διάφορα σχήματα και συνδυασμούς.
Μαίανδροι και οδοντωτές ταινίες περιτρέχουν την εκκλησία, ενώ δύο μεγάλοι λίθινοι σταυροί πλαισιώνουν την είσοδό της δυτικά. Δύο παρεκκλήσια εξυπηρετούν λειτουργικούς σκοπούς.
Στο εσωτερικό της εκκλησίας κάτω από τον τρούλο ο επισκέπτης μπορεί να διακρίνει το σχήμα του κτίσματος σε "ελεύθερο σταυρό". Ωραίες τοιχογραφίες αφηγούνται ιερές ιστορίες, όπως η ζωή και τα θαύματα του Αγίου Νικολάου.
Ήξερες ότι...
στο νότιο παρεκκλήσιο της Παλαιοπαναγιάς εικονίζονται η Συντέλεια του Κόσμου και η Δευτέρα Παρουσία;
