Στο πένθος βυθίστηκε το ελληνικό μπάσκετ μετά την είδηση του θανάτου του Άρη Ραφτόπουλου, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικί...
Στο πένθος βυθίστηκε το ελληνικό μπάσκετ μετά την είδηση του θανάτου του Άρη Ραφτόπουλου, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 67 ετών νικημένος από τον καρκίνο. Ξεκίνησε την καριέρα του στο Παγκράτι, αποτελώντας βασικό στέλεχος της ομάδας που έφτασε μέχρι την τέταρτη του πρωταθλήματος τη δεκαετία του 1970, στην οποία έπαιζαν επίσης οι Λάνθιμος, Μάγλος, Σισμανίδης, Χουσέας και Γούναρης.
Μαζί με τον Νίκο Σισμανίδη ήταν οι δύο καλύτεροι παίκτες εκείνης της ομάδας, άξιοι συνεχιστές της ομάδας που είχε δημιουργήσει μια δεκαετία νωρίτερα ο Νότης Μαστρογιάννης (με παίκτες όπως ο Αλέκος Κοντοβουνίσιος). Το καλοκαίρι του 1978 πήρε μεταγραφή για τον Ολυμπιακό (σε ηλικία 27 ετών), όπου έπαιξε μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Αποτέλεσε μέλος της Εθνικής Ανδρών, μετρώντας 91 συμμετοχές με το εθνόσημο στο στήθος. Διάστημα στο οποίο σημείωσε 550 πόντους. Ως παίκτης ξεχώριζε για τον καλό χειρισμό της μπάλας και την ικανότητά του στην άμυνα. Όταν αποφάσισε να κρεμάσει τα παπούτσια του, ασχολήθηκε με την προπονητική.
Εργάστηκε επί σειράς ετών στο Παγκράτι και τον Ιωνικό Νικαίας, ενώ αποτέλεσε τον μάνατζερ της ΑΕΚ επί των ημερών του Γιάννη Ιωαννίδη. Συλλυπητήρια ανακοίνωση για τον χαμό του Άρη Ραφτόπουλου εξέδωσε η ΚΑΕ Ολυμπιακός: "Ο Ολυμπιακός θρηνεί την απώλεια ενός σπουδαίου παλαίμαχου αθλητή του. Ο Άρης Ραφτόπουλος, μέλος της χρυσής ομάδας του Θρύλου που έφτασε στο Final-6 του κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1979, έφυγε σήμερα (05/06) από τη ζωή, νικημένος από την επάρατη νόσο. Η ΚΑΕ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ εκφράζει τα θερμά της συλλυπητήρια της στην οικογένεια του Άρη Ραφτόπουλου.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει…"
