Υπό το δέλεαρ των χαμηλών τιμών, πολλοί οδηγοί στρέφονται στην αγορά κινεζικών ελαστικών, αγνοώντας τους κινδύνους που ενέχει η επιλογή ...
Πράγματι, για τα ελαστικά που παράγονται στην πολυπληθέστερη χώρα του πλανήτη αξιώνονται αρκετά λιγότερα χρήματα συγκριτικά με τις πιο αναγνωρισμένες ευρωπαϊκές εταιρείες, με την τιμή τους να είναι έως και 4 φορές μικρότερη.
Ένας βασικός τομέας όπου τα κινεζικά ελαστικά υστερούν σε σχέση με τα προϊόντα των Ευρωπαίων premium κατασκευαστών είναι στις ιδιότητες του κρατήματος. Πρόσφατη σύγκριση σε συνθήκες βρεγμένου οδοστρώματος έδειξαν ότι σε ταχύτητα 100 χλμ./ώρα, η απόσταση φρεναρίσματος με τα ευρωπαϊκά ελαστικά ήταν 45,8 μέτρα.
Όταν το ίδιο όχημα εφοδιάστηκε με τα ελαστικά γνωστής κινεζικής εταιρείας, από τη στιγμή που βυθίστηκε το πόδι στο φρένο και μέχρι να ακινητοποιηθεί διένυσε 57,4 μέτρα. Αυτή η διαφορά των 11,6 μέτρων είναι τεράστια και φανερώνει το κενό ασφαλείας που χαρακτηρίζει τα κινεζικής κατασκευής ελαστικά.
Υπέρ των ευρωπαϊκών προϊόντων έγειρε η πλάστιγγα και κατά τη σύγκριση σε στεγνό οδόστρωμα, πάλι σε ταχύτητα 100 χλμ./ώρα. Εξοπλισμένο με το προϊόν από τη Γηραιά Ήπειρο, το όχημα ακινητοποιήθηκε μετά από 36,1 μέτρα, ενώ το κινέζικο «πρόσθεσε» στην απόσταση φρεναρίσματος 4,2 επιπλέον μέτρα (40,3).
Τα ανωτέρω αποτελέσματα δεν προκαλούν έκπληξη. Οι κινεζικές εταιρείες κατασκευής ελαστικών δεν επενδύουν στο τμήμα έρευνας και ανάπτυξης στον βαθμό που το κάνουν οι ευρωπαϊκές.
Και προκειμένου να μειώσουν τις τιμές των προϊόντων τους κάνουν… εκπτώσεις στα συστατικά που αφορούν το μείγμα του καουτσούκ, την ίδια ώρα που ακολοθούν λιγότερο ακριβείς διαδικασίες κατασκευής.
Οι δύο αυτές πρακτικές συνθέτουν ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο μείγμα που έχει ως αποτέλεσμα τη δραματική μείωση του προσδόκιμου ζωής των κινεζικών ελαστικών (από ένα χρόνο έως και μόλις ένα εξάμηνο).
Είναι το οικονομικό κίνητρο αρκετό;
Φαινομενικά, τα κινεζικά ελαστικά είναι φθηνότερα από τα ευρωπαϊκά. Στην πραγματικότητα, όμως, ο οδηγός δεν θα γλιτώσει χρήματα, δεδομένου ότι η γρήγορη φθορά τους θα απαιτήσει σε σύντομο χρονικό διάστημα τη νέα αγορά ελαστικών.
Αν προσθέσουμε και στην εξίσωση τη φτωχότερη απόδοσή τους, άρα και τους κινδύνους που εγκυμονεί η χρήση τους, τότε γίνεται κατανοητό πως η αγορά τους είναι απαγορευτική.
