Πέθανε ο θρυλικός πυγμάχος, Τζορτζ Φόρμαν

Σε ηλικία 76 ετών έχασε τη ζωή του ο Αμερικανός θρύλος πυγμάχος στην κατηγορία βαρέων βαρών, Τζόρτζ Φόρμαν ή αλλιώς «Μπιγκ Τζορτζ», όπως ανα...

Σε ηλικία 76 ετών έχασε τη ζωή του ο Αμερικανός θρύλος πυγμάχος στην κατηγορία βαρέων βαρών, Τζόρτζ Φόρμαν ή αλλιώς «Μπιγκ Τζορτζ», όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή η οικογένειά του. «Με μεγάλη θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας Τζορτζ Έντουαρντ Φόρμαν του πρεσβύτερου, ο οποίος έφυγε ειρηνικά την 21η Μαρτίου 2025, πλαισιωμένος από τους δικούς του ανθρώπους», έγραψαν χαρακτηριστικά.

Ο δις παγκόσμιος πρωταθλητής θα μείνει στην ιστορία, εκτός από τις αναρίθμητες νίκες του με διακοπή, ο μυθικός αγώνας του με τον Μοχάμεντ Άλι, που έμεινε γνωστός με την ονομασία «Rumble in the Jungle», στην Κινσάσα (του τότε Ζαϊρ), τον Οκτώβριο του 1974.

Χρόνια αφού κρέμασε τα γάντια του αποφάσισε να επιστρέψει στα ριγκ και κατόρθωσε να ανακτήσει τον τίτλο του, προτού μεταμορφωθεί σε επιτυχημένο διαφημιστή προϊόντων. «Ουμανιστής, ολυμπιονίκης, δυο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, έχαιρε μεγάλου σεβασμού. Ήταν δύναμη για το καλό, άνδρας με πειθαρχία, με πεποιθήσεις, προστάτης της κληρονομιάς του, που αγωνίστηκε ακούραστα για να υπερασπιστεί το όνομά του και την οικογένειά του», έγραψε η οικογένειά του στο Instagram.

Ο Τζορτζ Φόρμαν, πυγμάχος με σχεδόν υπεράνθρωπη δύναμη, αναδείχθηκε για πρώτη φορά πρωταθλητής κόσμου το 1973, νικώντας τον Τζο Φρέζιερ, αφού είχε ήδη εξασφαλίσει χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού το 1968.

Με ύψος 1,93 μ., και καταγωγή από υποβαθμισμένη συνοικία του Χιούστον της πολιτείας του Τέξας, θα έχανε τον τίτλο του, νικημένος από τον Μοχάμεντ Αλί, το 1974, στην πρωτεύουσα της σημερινής ΛΔ Κονγκό, μπροστά σε 100.000 θεατές, έπειτα από 15 γύρους, αδυνατώντας να αντιμετωπίσει την αντοχή, την τεχνική και την τακτική του μεγάλου αντιπάλου του. Για πολλούς, αυτός παραμένει ο καλύτερος αγώνας πυγμαχίας που διεξήχθη ποτέ —τόσο λόγω του επιπέδου του, όσο και της σφοδρότητάς του.

Ο Τζορτζ Φόρμαν κρέμασε τα γάντια στα 28 του και στράφηκε στην θρησκεία, προτού κάνει την για αρκετούς αδιανόητη επιστροφή του στα ριγκ δέκα χρόνια αργότερα. Έπειτα από δυο αποτυχίες, ανέκτησε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή το 1994, στα 45 του χρόνια, νικώντας τον Μάικλ Μούρερ, προτού αποσυρθεί οριστικά το 1997, στα 48 του.