Οι υγειονομικές αρχές στην Ινδία προσπαθούν να περιορίσουν την εξάπλωση ενός νέου ιού, που μεταδίδεται από νυχτερίδες και θα μπορούσε να πρ...
Οι αρχές επιβεβαίωσαν τρία νέα κρούσματα αυτή την εβδομάδα, μεταξύ των οποίων ένας γιατρός, μια νοσοκόμα και ένα μέλος του υγειονομικού προσωπικού. Νωρίτερα είχαν βρεθεί θετικοί ένας νοσηλευτής και μια νοσηλεύτρια στο ιδιωτικό Πολυειδικό Νοσοκομείο Ναραγιάνα στο Μπαρασάτ, περίπου 15 μίλια βόρεια της Καλκούτας.
Ο γενικός γραμματέας του υπουργείου Υγείας της πολιτείας δήλωσε ότι «μια νοσηλεύτρια έπεσε σε κώμα, αφού πρώτα ήταν σε κρίσιμη κατάσταση», καθώς εμφάνισε υψηλό πυρετό και αναπνευστικά προβλήματα μεταξύ της παραμονής της Πρωτοχρονιάς και της 2ας Ιανουαρίου. Η ασθενής πιστεύεται ότι προσβλήθηκε από τον ιό ενώ φρόντιζε έναν ασθενή με σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα, ο οποίος πέθανε πριν ολοκληρωθούν οι εξετάσεις.
Μέχρι στιγμής έχουν εξεταστεί 180 άτομα και έχουν τεθεί σε καραντίνα 20 επαφές υψηλού κινδύνου, ενώ οι φόβοι για περαιτέρω εξάπλωση αυξάνονται. Ο ιός Νιπάι μεταδίδεται μεταξύ ζώων και ανθρώπων, κυρίως μέσω μολυσμένων νυχτερίδων ή χοίρων, αλλά μπορεί να μεταδοθεί και από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Οι φρουτοφάγες νυχτερίδες, ευρέως διαδεδομένες στην Ινδία, αποτελούν τους φυσικούς ξενιστές του ιού.
Η λοίμωξη στους ανθρώπους μπορεί αρχικά να είναι ασυμπτωματική, αλλά εξελίσσεται γρήγορα σε οξεία αναπνευστική νόσο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν «πυρετό, πονοκεφάλους, μυϊκούς πόνους, έμετο και πονόλαιμο», ενώ σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή του εγκεφάλου, οδηγώντας σε κώμα εντός 24–48 ωρών. Ο ιός έχει θνησιμότητα 40–75% και δεν υπάρχει διαθέσιμη θεραπεία ή εμβόλιο.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει χαρακτηρίσει τον Νιπάι ως παθογόνο προτεραιότητας και ζητά επείγουσα έρευνα και ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένων εμβολίων για ανθρώπους και ζώα. Το ξέσπασμα προκαλεί ανησυχία, ιδιαίτερα μετά τις πανδημίες Covid-19 και SARS, καθώς οι ζωονόσοι εξαπλώνονται πιο εύκολα λόγω της ανθρώπινης παρέμβασης στη φύση και των περιβαλλοντικών αλλαγών.
Η Ινδία καταγράφει κρούσματα Νιπάι σχεδόν κάθε χρόνο για πάνω από δύο δεκαετίες, ενώ ο ιός έχει προκαλέσει δεκάδες θανάτους στην Κεράλα από την πρώτη εμφάνιση το 2018.
Αρχικά, εντοπίστηκε στη Μαλαισία και τη Σιγκαπούρη το 1999, προσβάλλοντας χοιροτρόφους και προκαλώντας επιδημίες στην Ινδία και το Μπαγκλαντές.
Η μόλυνση στους ανθρώπους παραμένει σπάνια, με κύρια πηγή τις νυχτερίδες, συχνά μέσω κατανάλωσης μολυσμένων τροφών. Όπως δήλωσε ο Ρατζίβ Ζαγιαντεβάν, πρώην πρόεδρος του Ινδικού Ιατρικού Συλλόγου, «Η μόλυνση των ανθρώπων από αυτόν είναι σπάνια, με την πιο πιθανή πηγή να είναι οι νυχτερίδες που προκαλείται από την κατανάλωση ενός μολυσμένου ζώου».
Ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί αποφεύγοντας την έκθεση σε χοίρους και νυχτερίδες και κατανάλωση ωμού χυμού χουρμαδιάς. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν αναφορές για κρούσματα εκτός Ινδίας.
